Polyethylen (Kurzzeichen PE) ist ein durch Kettenpolymerisation von Ethen [CH2=CH2] hergestellter thermoplastischer Kunststoff mit der vereinfachten Ketten-Strukturformel. Polyethylen gehört zur Gruppe der Polyolefine.
Polyethylen wird durch Polymerisation von petrochemisch erzeugtem Ethylengas hergestellt. Im Hochdruckverfahren entsteht Weich-Polyethylen (PE-LD) mit einer stark verzweigten Molekülstruktur. Bei dieem Herstellungsverfahren fällt es zunächst als zähe Flüssigkeit an.
Werden im Niederdruckverfahren geträgerte (heterogene) Katalysatoren eingesetzt, fällt das Polyethylen in Form fester Körner an. Industriell werden fast ausschließlich geträgerte Katalysatoren (Gasphasen- und Slurryverfahren) eingesetzt. Seit einigen Jahren sind auch Single-Site-Katalysatoren (auch Metallocen-Katalysatoren genannt) in der Anwendung, die gegenüber Ziegler-Natta-Katalysatoren den Vorteil einer besseren Kontrolle der Reaktion und geringerem Aufreinigungsbedarf nach der Synthese aufweisen.
PE-LD wird bei einem Druck von 1500 bis 3500 bar und Temperaturen von 100 °C bis 300 °C unter Einsatz von Initiatoren (Radikalstarter)
(Sauerstoff oder Peroxide) aus dem Monomer Ethen hergestellt.
PE-LLD wird industriell nach dem Ziegler-Natta-Verfahren produziert. Kennzeichnend sind bei diesem Verfahren der geringe Druck (1 bis 50 bar
und die niedrige Temperatur (20 °C bis 150 °C). Als Katalysatoren werden Titanester, Titanhalogenide und Aluminiumalkyle verwendet.
https://de.wikipedia.org/wiki/PolyethylenPE-Folien, die wir einsetzen, werden als Blasfolien mit 3 bis 7 Schichten extrudiert. Wesentliches Unterscheidungsmerkmale sind dabei die Siegel- und Barriereeigenschaften.
Für Hochbarrierefolien wird eine zusätzliche EVOH-Sperrschicht verwendet (EVOH – Ethylen-Vinylalkohol-Copolymer).
Für einen Peel-Effekt in der Siegelschicht sorgt die Zugabe von Polybuthen (PB). Während des Auskristallisierens entsteht durch die Unverträglichkeit von PE und PB eine 3-dimensionale Sollbruchstelle, die sich dann beim Öffnen fertiger Packungen als ein „Weißbruch“ darstellt.