Le polyéthylène téréphtalate (abréviation PET) est un polymère plastique de synthèse obtenu au travers d’une polycondensation et qui fait partie de la famille des polyesters. Le polyester naturel est connu depuis 1830. Le premier polyester synthétique glycérine phtalate fût employé comme moyen d’imperméabilisation lors de la première Guerre Mondiale.
Le PET est utilisé aujourd’hui dans de nombreux domaines, notamment dans la confection des bouteilles plastiques (bouteilles PET), des films et des fibres textiles. La production mondiale se situe à un niveau de 40 millions de tonnes par an. Le PET est également utilisé dans l’industrie alimentaire. Le PET a le code recyclage plastique de 01.
Le PET est polaire, ainsi il dispose de forces moléculaires intermédiaires fortes. De plus, la molécule est de surcroît linéaire et sans réticulations. Ces deux qualités sont les conditions nécessaires pour l’établissement de zones cristallines et de fibres. Grâce au rôle de ces zones apparaissent une haute résistance à la rupture et une résistance à la déformation à des températures supérieures à 80°C. Dès lors, la résilience aux chocs est faible, et les comportements de glisse et d’usure sont bons.
La température de transition vitreuse se situe au dessus de 80°C. Le PET se transforme à une température d’environ 140°C en état semi-cristallin (C-PET). La cellule élémentaire est triclinique {a = 4,56 nm, b = 5,94 nm, c = 10,75 nm, α = 98,5°, β = 118°, γ = 112°}. La densité du PET amorphe (A-PET) s’élève à 1,33 – 1,35 g/cm³ et du PET semi-cristallin (C-PET) entre 1,38 – 1,40 g/cm³. En comparaison avec le C-PET, l’A-PET a une petite rigidité et une dureté supérieure, mais une résilience plus élevée. La densité de la zone cristalline dépend du temps et de la température de la polycondensation en phase solide, condensation qui est exécutée pour qu’on obtienne de manière standardisé des qualités de poids moléculaire plus élevé. Le degré de cristallisation dépasse à peine 70%. Le point de fusion se situe (indépendamment du degré de cristallisation et de polymérisation) entre 235 et 260°C.
La composition du PET est basée principalement sur le pétrole, mais également sur le gaz naturel. Les monomères, qui composent le PET, sont l’acide téréphtalate (1,4-benzène dicarboxylique) et le glycol éthylique (1,2-éthane dihydroxylique, éthane-1,2-diol). La confection technique opère au travers de la transestérification du diméthyle téréphtalate avec éthane diol. Comme il s’agit ici d’une réaction équilibré, un surplus d’éthane diol est usé, lequel au travers de la conduite de la réaction est chassé par distillation, influençant de manière opportune l’équilibre. La polycondensation en phase liquide ne conduit pas (dans une plage de temps technique raisonnable) à des masses molaires élevées suffisantes. C’est pourquoi les qualités du PET pour les bouteilles et l’industrie du fil (par exemple le diolen, le tergal) seront à la suite à nouveau condensées au travers de la polycondensation en phase solide (SSP – solid state condensation). Également sont possibles des réactions de déchirure de la structure cyclique à partir des oligomères, cependant qu’aucune condensation tombe et que rapidement des masses molaires élevées de plus de 100.000 g/mol peuvent être atteintes. Ce procédé opére dans le développement. Dans de nouvelles procédures l’éthane diol va être estérifié directement avec l’acide téréphtalate.
Lors de la transformation, le PET est préféré sous forme cristalline, cela ne cristallise spontanément que très lentement, c’est pour cela que l’on ajoute un agent de nucléation pour obtenir une cristallisation rapide.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Polyester https://fr.wikipedia.org/wiki/Polytéréphtalate_d'éthylèneSans autre exemple dans le monde des polymères s’est établi le PET comme une matière avec un aussi important potentiel de développement jusqu’au Bio PET, sur la base de nouvelle matières premières. Suite au débat portant sur l’environnement, le PET a remplacé le PVC dans de nombreux domaines.